Terence „Bud“ Crawford besiegt Errol Spence durch TKO und vereint damit alle Gürtel in seiner Gewichtsklasse

Hunderte Menschen versammeln sich zum Abschied von Terence „Bud“ Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert in der B&B Sports Academy in North Omaha am Samstag, 3. Juni 2023.

Die Engel des Boxens schwebten westlich des Las Vegas Strip. Floyd Mayweather. Mike Tyson. Evander Holyfield. Manny Pacquiao. Legenden umkreisten den Ring im T-Mobile Center und warteten darauf, dass der nächste Name gesalbt wurde, der ihrem Unternehmen würdig war.

Alle waren Zeugen. Vielleicht nicht wegen eines legendären Kampfes – bei dem Bud Crawford und Errol Spence Jr. ihre Nacht früher beendeten, als man von einem Generationenkampf annehmen würde –, sondern wegen einer Legende, die alle vier Gürtel – IBF, WBA, WBC und WBO – in der 147-Pfund-Klasse vereint Weltergewichtsklasse.

Da stand Crawford und stürmte zur Ringecke, um sich knapp vor dem obersten Seil aufzuhalten, bevor der offizielle Harvey Dock mit der Handbewegung fertig sein konnte. Mit einem TKO in der neunten Runde gewann der Boxstar aus Omaha überzeugend den größten Kampf seines Lebens und kam auf 40:0 in seiner Karriere.

Von diesem Seil aus stand Crawford auf der Spitze der Welt.

„Es bedeutet alles, wem ich die Gürtel abgenommen habe“, sagte Crawford anschließend aus dem Ring in der Pay-Per-View-Sendung von Showtime. „Sie haben versucht, mich zu blackballen, sie hielten mich draußen, sie redeten schlecht über mich, sie sagten, ich sei nicht gut genug, ich könnte diese Top-Weltergewichtler nicht schlagen.

„Ich habe einfach meine Hand zum Himmel gehalten und weiter zu Gott gebetet, dass ich der Welt zeigen könnte, wie großartig Terence Crawford wirklich ist. Und heute Abend habe ich geglaubt, dass ich gezeigt habe, wie großartig ich bin.“

Crawford spielte seine Rolle vor dem T. Er ließ den Rap-Einsiedler Eminem wieder auferstehen, um ihn zum Ring zu begleiten. Er tauchte aus dem Rauch zu den Tasten von „Lose Yourself“ auf, einem Netz, das um seinen Oberkörper gewickelt war, in einer Szene, die im Film 8 Mile scheinbar weggelassen wurde.

Als die beiden Kämpfer ihre Handschuhe berührten, schüttelte Crawford nie den Blick. Die Räder drehten sich früh, als er hoffte, Spences Angriff zu erkennen und seine Schwünge zu überblicken. Er verbrachte ungefähr die ersten fünf Minuten damit, seinen Gegner zu erspüren, bevor er die Kontrolle erlangte.

Gegen Ende der zweiten Runde kam es dann zum ersten Knockdown. Es war der erste Schlagabtausch in Spences Profikarriere, ein Schlagabtausch, den Crawford in den letzten 10 Sekunden der Runde mit ein paar übriggebliebenen Licks verfolgte, um den Zuschauern mitzuteilen, dass er sich wohler fühlte.

Crawford schlängelte sich taktisch an Spences weiten Schwüngen vorbei. Schließlich ist in Texas alles größer. Crawford war schnell. Aber jeder meisterhaften Antwort ging eine ungewöhnlich große Kraft in seinem Stoß voraus.

„Normalerweise machen wir im Camp einen schnellen Stoß“, sagte Crawford, „aber wir wussten, dass das mit Errol Spence nicht funktionieren würde, weil er langlebig und stark ist, also mussten wir einen starken, festen Stoß üben.“ Schlag mit ihm und halte ihn auf.

In der vierten Runde waren Spences eisweiße Handschuhe mit Blut verschmiert, das aus seiner Nase lief. In der fünften Runde schien Crawford auf einen Knockout zu zielen. In Runde 7 schien Spence (28-1) deklassiert zu sein.

Eine Sekunde vor Ende der Runde traf Crawford mit zwei rechten Händen und schickte Spence zum dritten Mal auf die Leinwand – sein zweites Mal in dieser Runde.

In der achten Runde kniff Spence die Augen zusammen.

Aus einem möglicherweise legendären Kampf wurde eine komfortable Entscheidung. Diese Entscheidung mündete dann in einem Wartespiel, bei dem die Runden, vielleicht sogar Sekunden, gezählt wurden, bevor Crawford den letzten Schlag versetzen würde. Crawford entfesselte pure Dominanz, eine überzeugende Auszeichnung als unbestrittener Pfund-für-Pfund-Kämpfer der Welt. Zu gleichen Teilen Meisterkurs und Massaker.

Dock hatte genug gesehen. Als Spence, der sagte, er wolle einen Rückkampf, stolperte, stolperte Crawford über die Geschichte: Er war der erste männliche Boxer, der in der Vier-Gürtel-Ära unangefochtener Champion in zwei Divisionen wurde.

Die beiden waren mit unterschiedlichen Umständen konfrontiert, hatten aber das gleiche Gefühl, dass auf dem Spiel stand. Spence wollte dem Hype gerecht werden. Crawford hoffte, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die seinen Lebenslauf in Frage stellten. Beide hofften, ihr dauerhaftes Ticket für die Welt des Boxens zu ergattern.

Crawford festigte seinen Status vor einem so tiefgreifenden Gremium wie nie zuvor.

„Ich bin da oben“, sagte Crawford über seinen Platz in der Geschichte. „Ich möchte den Kämpfern vor mir immer Tribut zollen, denn ohne sie gäbe es mich nicht. Wo auch immer sie mich hinbringen wollen, ich bin dort oben. Es ist nicht meine Aufgabe, mich dorthin zu bringen, wo ich sein möchte. Es ist eure Aufgabe, mich dahin zu bringen, wo ich hingehöre.“

Terence „Bud“ Crawford spielt beim Abschied in seiner Heimatstadt mit Menschen Basketball, bevor er am 29. Juli mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, kämpft. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Hunderte Menschen versammeln sich zum Abschied von Terence „Bud“ Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Terence „Bud“ Crawford spielt Basketball mit Isaiah Louis, 11, aus Omaha, während eines Abschiedsgrußes für ihn in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Terence „Bud“ Crawford macht ein Foto mit LJ Mason, 7, aus Omaha, während eines Abschiedsgrußes für ihn in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha .

Terence „Bud“ Crawford gibt beim Abschied in seiner Heimatstadt Autogramme für ihn vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Terence „Bud“ Crawford gibt beim Abschied in seiner Heimatstadt Autogramme für ihn vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Terence „Bud“ Crawford klatscht Henry Heiser, 7, aus Omaha, beim Abschied in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli ab. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in Nord-Omaha.

O.NE Die besten Tänzer treten beim Abschied von Terence „Bud“ Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli auf. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

O.NE Die besten Tänzer treten beim Abschied von Terence „Bud“ Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli auf. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Hunderte Menschen versammeln sich zum Abschied von Terence „Bud“ Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

Ezekiel Hemphill aus Omaha und sein Sohn, der auch Ezekiel heißt, beobachten Terence „Bud“ Crawford beim Basketballspielen mit Leuten während der Verabschiedung in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert im B&B Sports Academy in North Omaha am Samstag.

Steven Nelson (links) und Terence „Bud“ Crawford feiern Nelsons Geburtstag früh während eines Abschieds von Crawford in seiner Heimatstadt vor seinem Kampf mit seinem Weltmeisterkollegen im Weltergewicht, Errol Spence, am 29. Juli. Fotografiert am Samstag in der B&B Sports Academy in North Omaha.

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Mitarbeiter des World-Herald

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