Richter stimmt der Aktualisierung des Fischereiabkommens für die Großen Seen zu

26. August 2023

TRAVERSE CITY, Michigan (AP) – Ein Bundesrichter genehmigte eine Vereinbarung zwischen vier Indianerstämmen und staatlichen und bundesstaatlichen Aufsichtsbehörden zur Überarbeitung einer Fischereipolitik für Teile von drei der Großen Seen.

Der Vertrag verlängert ein System zur Überwachung der kommerziellen und Sportfischerei in Abschnitten der Seen Michigan, Huron und Superior, die unter einen Vertrag von 1836 fallen, um 24 Jahre. Diese Gebiete liegen vollständig in den USA und unterliegen der Gerichtsbarkeit von Michigan.

Das Abkommen „respektiert und fördert die Fischereirechte und -möglichkeiten der Stämme, bewahrt aber auch die Fischerei in den Großen Seen und erkennt die gemeinsame Natur der Ressource an“, sagte US-Bezirksrichter Paul Maloney in einer schriftlichen Stellungnahme.

Er überstimmte die Einwände des Sault Ste. Der Marie-Stamm der Chippewa-Indianer – der sich weigerte, an den Gesprächen teilzunehmen, weil er behauptete, der Staat habe keine Autorität über seine Fischereiaktivitäten – und eine Sportfischerkoalition, die argumentierte, dass das Abkommen übermäßige Fänge von bedrohten Arten, insbesondere Felchen und Seeforellen, ermöglichen würde.

Zu den Teilnehmern des Abkommens gehören neben der Landes- und der Bundesregierung auch die Bay Mills Indian Community, die Grand Traverse Band der Ottawa- und Chippewa-Indianer, die Little River Band der Ottawa-Indianer und die Little Traverse Bay Bands der Odawa-Indianer.

Die Stämme stammen von den Nationen Odawa und Ojibway ab, die gemeinsam als Anishinaabek bezeichnet werden und die im Rahmen des Vertrags Land abgetreten haben, das fast 40 % des späteren Territoriums Michigans ausmacht. Sie behielten das Jagd- und Fischereirecht.

Zunehmende Spannungen zwischen kommerziellen Stammesbetrieben und Sportanglern führten 1985 zu einem Fischereimanagementpakt, der im Jahr 2000 aktualisiert wurde. Diese Fassung sollte vor zwei Jahren auslaufen, wurde jedoch verlängert, um weitere Verhandlungen zu ermöglichen.

„Wir freuen uns darauf, weiterhin mit unseren Bundes- und Stammespartnern sowie unseren Wählern zusammenzuarbeiten, um diese erstklassigen Fischereien in den Großen Seen zum Nutzen heutiger und zukünftiger Generationen effektiv zu verwalten“, sagte Shannon Lott, amtierende Direktorin des Michigan Department of Natural Resources.

Das Abkommen legt wie seine Vorgänger Zonen fest, in denen Stammesfischermannschaften tätig sein dürfen, und Gebiete, in denen kommerzielle Fischerei verboten ist. Es geht um Themen wie Fanggrenzen und welche Ausrüstung Stammesbetriebe verwenden können.

Besonders umstritten ist die Verwendung von Kiemennetzen durch die Stämme, einem wirksamen Werkzeug, das wie eine Wand im Wasser hängt. Kritiker sagen, dass sie wahllos zu viele Fische fangen und töten. Das neue Abkommen ermöglicht es den Stämmen, die Netze an mehr Orten zu nutzen, mit Einschränkungen hinsichtlich der Tiefe des Wassers, in dem sie platziert werden, der Jahreszeiten, in denen sie verwendet werden, und der Anzahl der eingesetzten Netze.

„Der Ausbau von Kiemennetzen, die jetzt in Buchten und anderen Bereichen der Seen erlaubt sind, in denen es sie seit mehr als 40 Jahren nicht mehr gab, wird soziale und biologische Folgen haben“, sagte Tony Radjenoivch, Präsident der Coalition to Protect Michigan Resources.

Im Rahmen des Pakts von 2000 gab Michigan mehr als 14 Millionen US-Dollar aus, um Stammesbetriebe für den Übergang von Kiemennetzen zu Fangnetzen zu bezahlen, die selektiver sind.

In der neuesten Version gelten jedoch weiterhin Fangobergrenzen, um zu verhindern, dass die Populationen zu stark sinken. Die Art des Netzes, das die Stämme verwenden, sei daher unerheblich, sagte Maloney in seiner 139-seitigen Stellungnahme.

„Ob sie diese Erntegrenze schnell erreichen, indem sie die effiziente Methode der Kiemennetze verwenden, oder ob sie diese Erntegrenze im Laufe der Zeit erreichen, indem sie weniger effiziente Fangmethoden verwenden, für die Stämme gelten immer noch die gleichen Erntegrenzen, unabhängig von der verwendeten Ausrüstung.“ sagte der Richter.

Jim Johnson, ein pensionierter DNR-Fischereibiologe aus Michigan, der eine eidesstattliche Erklärung zur Unterstützung der Sportfischer-Koalition eingereicht hatte, sagte, dass die Ausweitung der Kiemennetze zu weiteren Abwürfen von Felchen und Seeforellen führen könnte. Beide seien in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen, da invasive Muscheln die Nahrungsketten der Großen Seen zerstört hätten, sagte er.

„Wir müssen einfach wachsam sein und hoffen, dass der Staat rechtzeitig eingreift“, wenn die Zahlen weiter sinken, sagte Johnson.

Obwohl die Koalition nicht an den Verhandlungen teilnehmen durfte, sagte Maloney, sie könnten gegen seine Entscheidung Berufung einlegen. Johnson sagte, sie würden darüber nachdenken.

Bill Rastetter, Anwalt des Grand Traverse Band, sagte, dass die Vereinbarung „die Fischereiressourcen gerecht auf die konkurrierenden Interessen aufteilt“.

Es versichert, dass der Staat, der im Namen von Sportanglern und Stämmen handelt, „im Gegensatz zum offenen Krieg vor vier Jahrzehnten sein kooperatives Fischereimanagement fortsetzen wird“, sagte er.

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